Tidig upptäckt och samarbete avgörande för vården av livmoderhalscancer

– När cancern upptäcks tidigt sker det oftast i samband med screening och mellan cellförändringar och HPV-virus, då man oftast först påvisar HPV-virus och därefter får ta nytt prov för att se om man också har cellförändringar. Patienten remitteras då hit till kvinnokliniken för vidare utredning, säger Louise Svensson, specialistläkare i gynekologi vid Skaraborgs Sjukhus.

Remiss direkt

Om provtagningen visar tecken på tidig cancer skickas remiss direkt till Kvinnokliniken vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset i Göteborg, som ansvarar för behandlingsbeslut vid all livmoderhalscancer. Beroende på tumörens utbredning kan ytterligare undersökningar behövas, såsom avancerad röntgendiagnostik eller undersökning i narkos. I tidiga stadier handlar behandlingen oftast om kirurgi.

För patienter där cancern upptäcks tidigt utses också en kontaktbarnmorska på gynekologimottagningen. Efter operation på Sahlgrenska följer regelbundna kontroller vid Skaraborgs Sjukhus under upp till fem år.

– För de här patienterna räcker det ofta med operation, och någon ytterligare behandling behövs sällan. Vårt fokus ligger då på trygg uppföljning och att tidigt upptäcka eventuella tecken på återfall, säger Martina Lindgren, barnmorska vid gynekologimottagningen.

Symtom leder ofta till upptäckt i senare skede

Om livmoderhalscancer i stället upptäcks i ett senare skede sker det oftast efter att patienten sökt vård för symtom som exempelvis oregelbundna blödningar eller samlagsblödningar. Tumören är då ofta synlig vid gynekologisk undersökning, och prov tas direkt.

Vid misstanke om mer avancerad cancer skickas remiss omgående till gynonkologiska kliniken, Jubileumskliniken, på Sahlgrenska. Där genomförs vidare utredning och stadieindelning, och behandling beslutas av specialiserade gynonkologer.

Kontakt med Sahlgrenska och SkaS

– Vid senare stadier handlar behandlingen ofta om en kombination av cellgifter och strålning, i några fall med tillägg av antikroppsbehandling. I mycket avancerade fall kan palliativ vård bli aktuell för att lindra symtom och öka livskvaliteten, säger Louise Svensson.

Efter avslutad eller pågående behandling i Göteborg har dessa patienter mycket kontakt med den gynekologiska onkologimottagningen vid Skaraborgs Sjukhus och har då en kontaktsjuksköterska med utbildning inom onkologisk vård. Dit kommer patienterna på uppföljning eller besök vid diverse besvär. Det är även här de får eventuell cellgiftsbehandling eller antikroppsbehandling, i de fall detta är aktuellt.

Mer skonsamma behandlingar ger ökad livskvalitet

Utvecklingen inom vården av livmoderhalscancer har under senare år gått mot mer individanpassade och skonsamma behandlingsmetoder. Antikroppsbehandling har tillkommit för vissa patientgrupper, strålbehandlingen har blivit mer precis och kirurgiska metoder har förfinats.

– Vi ser färre patienter med svåra strålskador i dag, och rehabiliteringen efter behandling har förbättrats betydligt. För patienterna innebär det kortare vårdtider och bättre livskvalitet, säger Louise Svensson.

Värdefullt samarbete

I vissa fall kan man numera också avstå från omfattande lymfkörtelutrymningar och i stället analysera så kallade portvaktskörtlar. Det minskar risken för komplikationer som lymfödem och påskyndar återhämtningen.

Genom det täta samarbetet mellan Skaraborgs Sjukhus och Sahlgrenska Universitetssjukhuset säkerställs att varje patient får en individuellt anpassad och högspecialiserad vård – från tidig upptäckt till behandling och uppföljning.